La FCC autorizó a SpaceX para brindar conectividad directa a celulares,lo cual podría ampliar el alcance de servicios en zonas remotas y desatendidas.

Imagen: T-Mobile

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Por primera vez,la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC,por sus siglas en inglés) de Estados Unidos autorizó la colaboración entre una empresa satelital,SpaceX,con un operador móvil,T-Mobile,para habilitar la conectividad directa a celulares.

Este martes 26 de noviembre,la FCC emitió la orden en la que da luz verde a SpaceX para proporcionar cobertura complementaria desde el espacio dentro de Estados Unidos y operar en ciertas bandas de frecuencias con el propósito de realizar operaciones directas a celulares fuera de EE. UU.,usando los satélites de Starlink.

Además,la agencia aprobó que la empresa satelital realice operaciones en las bandas de 1,910 a 1,915 MHz (Tierra-espacio) y 1990 a 1995 MHz (espacio-Tierra),de conformidad con el acuerdo que tiene para trabajar con la red de T-Mobile.

Con este paso,la agencia dijo que se reconoce que “la conectividad entre satélites y dispositivos puede respaldar beneficios críticos de interés público”,como la conectividad ubicua,el acceso al servicio de 911 en áreas remotas y el uso innovador del espectro.

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La conectividad direct-to-cell,además,ofrece un potencial para ampliar el alcance de los servicios de comunicaciones en áreas remotas y desatendidas,ya que combina lo mejor de las tecnologías satelitales y móviles.

SpaceX,a través de Starlink,podrá operar hasta 7 mil 500 satélites de servicio fijo por satélite de órbita no geoestacionaria (NGSO) de segunda generación,también conocida como su constelación Gen2 Starlink.

La autorización de la FCC permite a la compañía operar esta constelación en capas de menor altitud, para comenzar a proporcionar un servicio satelital de menor latencia “para respaldar la creciente demanda en áreas rurales y remotas que carecen de operaciones de servicio inalámbrico terrestre”,de acuerdo con la orden.

SpaceX tiene un acuerdo de arrendamiento con T-Mobile que permite que los usuarios fuera del alcance de la red del operador móvil se conecten a través de satélites cuando usan sus dispositivos habituales.

Esto es especialmente importante en situaciones de emergencia,como con los huracanes que causan afectaciones en las redes de telecomunicaciones,o en zonas donde la cobertura de los servicios móviles es deficiente.

La Comisión dijo que las operaciones direct-to-cell de SpaceX y T-Mobile rendirán muchos beneficios para la población estadounidense,y además “refleja un aumento en la innovación,la inversión y la competencia en el mercado”.

Al mismo tiempo,la FCC consideró que la autorización para operar a altitudes más bajas mejorará el servicio para los clientes de SpaceX, y reducirá los riesgos de desechos a largo plazo,dado que disminuye el riesgo de colisión y los tiempos de desaparición del satélite en caso de que haya una anomalía en la órbita.

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Durante el proceso de análisis de la FCC,algunas empresas solicitaron que se desestimara o denegara la petición de SpaceX para colaborar con T-Mobile. Según consta en el expediente de la agencia,entre ellas se encuentran Dish Network,EchoStar y AT&T.

Sin embargo,el organismo regulador dijo que la aprobación parcial (con algunas salvedades) es de interés público y logra el equilibrio adecuado,permitiendo las operaciones de SpaceX a altitudes más bajas mientras la FCC continúa monitoreando la constelación y evaluando si se presentan problemas.

Desde octubre,SpaceX y T-Mobile tenían una autorización temporal por parte de la FCC para brindar la conectividad directa a celulares en las áreas afectadas por el huracán Helene.

En ese momento,las empresas enviaron alertas de emergencia a los teléfonos móviles de la población,aprovechando la conectividad direct-to-cell,y se probaron funciones básicas de mensajes de texto.

Ahora la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones les permitirá ampliar el alcance de esa colaboración.